Tidigt på måndagen den 22 juni var Dénias kust återigen skådeplats för en betydande naturhändelse för Medelhavets djurliv. Diana, en oäkta havssköldpadda som forskare redan känner till, valde återigen Dénias kustlinje för att lägga sin första häckningsplats för säsongen i hela Valencia, vilket ytterligare etablerade området som en strategisk plats för sin art.
Upptäckten inträffade av en slump när Héctor Villar, chef för anläggningarna i Marina el Portet, upptäckte djurets spår i sanden och omedelbart slog larm. Tack vare denna snabba åtgärd aktiverades Stranding Network-protokollet, vilket gjorde det möjligt för ett tvärvetenskapligt team att resa till området för att skydda boet och säkerställa att äggen som lagts av denna oäkta havssköldpadda (Caretta caretta) var överlevande.
En samordnad operation för att säkra Dianas avkomma
Efter den första rapporten genomförde specialister från Valencias universitet och Polytekniska universitetet i Valencia en grundlig inspektion av platsen. Efter att ha räknat totalt 106 ägg fastställde experterna att den plats som Diana valt i Marineta Cassiana innebar risker på grund av dess närhet till strandlinjen. Av denna anledning beslutades det att flytta större delen av boet till ett område med lägre sannolikhet för översvämningar från vågorna.
Totalt 96 ägg flyttades varsamt till Les Albaranes-området, en strandsträcka där ruvning kan ske mer naturligt och under bättre skydd. Denna flyttning är standardpraxis när förhållandena på den ursprungliga platsen bedöms utgöra en risk för kläckningarna. Samtidigt har Xaloc-organisationen samordnat övervakningen och skyddet av denna nya plats för att förhindra externa störningar.
För att diversifiera chanserna till framgång har ett litet urval av äggen, närmare bestämt 10, överförts till ARCA del Mars anläggningar vid Oceanogràfic i Valencia. Där kommer de att förbli under strikt kontrollerade inkubationsförhållanden , en strategi som säkerställer att, oavsett vad som händer i det vilda, kommer en del av avkomman att ha bästa möjliga chans att överleva innan de släpps tillbaka i det marina ekosystemet.
Satellitteknik för studier av arten
En av höjdpunkterna i insatsen var att forskaren Eduardo Belda placerade en satellitsändare på Dianas skal. Denna anordning kommer att göra det möjligt för forskarsamhället att noggrant övervaka hennes marina rutter under de kommande månaderna. Det är särskilt intressant för biologer att spåra just detta exemplars rörelser, eftersom hennes frekventa besök på Dénias stränder under senare år ger värdefulla data om artens reproduktionsbeteende i västra Medelhavet.
Det här är inte första gången denna sköldpadda, uppkallad efter gudinnan som staden är uppkallad efter, har besökt Alicantes kust. Diana har faktiskt varit känd för att lägga ägg flera gånger under tidigare säsonger, vilket tyder på att den spanska kusten blir allt viktigare som häckningsområde, möjligen på grund av stigande vattentemperaturer. Samarbetet mellan Valencias regionala regering, Dénias kommunfullmäktige och universiteten har varit avgörande för att professionalisera denna övervakningsinsats.
Den tekniska implementeringen fokuserar inte bara på vuxna exemplar utan även på habitatanalys. Dénia-området har blivit ett riktmärke för marint bevarande, och framgången för dessa bon beror till stor del på att man upprätthåller lugna områden fria från ljusföroreningar . Denna typ av vetenskapliga åtgärder gör det möjligt för oss att förstå varför vissa exemplar väljer att upprepa sin reproduktionscykel på samma geografiska platser år efter år.
Vikten av medborgarsamverkan
De inblandade institutionerna har utnyttjat denna milstolpe för att lansera en informationskampanj riktad till alla strandbesökare och användare. Under sommarsäsongen kan andra sköldpaddor komma i land för att lägga sina ägg, så det är avgörande att veta hur man ska reagera. Experternas främsta rekommendation är att omedelbart ringa 112 om en sköldpadda upptäcks eller om märken som liknar de från ett brett däck hittas i sanden.
Det är oerhört viktigt att hålla ett säkert avstånd och undvika att använda ficklampor eller kameror, eftersom ljuset kan förvirra djuret och få det att avbryta häckningsprocessen utan att lägga sina ägg. Samhällsengagemang är i många fall den första länken i en överlevnadskedja som kulminerar månader senare med kläckningen av sköldpaddornas ungar och deras resa till havet.
Engagemanget från den lokala regeringen och arbetet från volontärerna från den icke-statliga organisationen Xaloc är avgörande för att dessa processer ska lyckas på stränder med hög turisttrafik. Att informera lokalbefolkningen och besökare om förekomsten av dessa bon bidrar till att skapa en miljö med respekt för den biologiska mångfalden som omger oss. Varje liten del bidrar till att skydda en art som är listad som sårbar och som kämpar för att frodas i våra vatten.
Dianas berättelse i Dénia är ett exempel på hur vetenskap och medborgarnas samarbete kan samarbeta för att skydda naturarvet. Övervakningen som nu inleds, tack vare satellitsändaren och övervakningen av boet i Les Albaranes, kommer att hålla experter i vakt i detta hörn av Medelhavet under hela sommaren. Det slutgiltiga målet är att så många kläckta ungar som möjligt ska nå vattnet om några veckor och fortsätta livscykeln för denna symboliska arts.
Detta återkommande besök av oäktarsköldpaddan understryker att Valencias kust har blivit en viktig tillflyktsort för marint djurliv, vilket kräver en ständig insats i förvaltningen av våra stränder. Tack vare samarbetet mellan biologer, institutioner och tips från allmänheten har ett stort bo räddats, vilket representerar förnyat hopp för bevarandet av oäktarsköldpaddan (Caretta caretta) vid våra stränder.
