Fiskesäsongen för atlantlax i Kantabrien har avslutats med vad miljöaktivister kallar ett "förödande" resultat . Av de 38 laxar som godkänts av den regionala regeringen fångades endast tre, fördelade mellan floderna Nansa, Deva och Asón. I floden Pas, där en kvot på 15 laxar hade satts, registrerades inte en enda fångst. Miljöorganisationen Ecologistas en Acción (Ekologer i aktion) har reagerat starkt och kräver ett totalförbud mot arten i regionen, liksom mot europeiska glasålar, vars unga population också är kritiskt hotad.
Uppgifterna från de senaste två åren lämnar inget tvivel om trenden. År 2025 satte generaldirektoratet för fiskeri en kvot på 70 laxar, men endast åtta fångades slutligen. För 2026 minskade regionalministeriet gränsen till 38 och försenade säsongsstarten med en månad, ett beslut som regionalminister María Jesús Susinos motiverade med att "ta en medelväg ". Resultatet har dock blivit ännu värre. Ekologer i praktiken hävdar att denna medelväg "inte längre återspeglar situationens allvar" och anklagar den kantabriska regeringen för att "leva i en fantasi" genom att förvalta resurser som enligt deras uppfattning "inte existerar".
En nedgång som varken är ny eller lokal
Problemet för atlantlax i Spanien är inte begränsat till Kantabrien. En studie från Complutense-universitetet i Madrid, publicerad i tidskriften Fishes , dokumenterade att populationerna av denna art i kantabriska floder minskade med 85 % mellan 50-talet och 2022, med särskilt kraftiga minskningar sedan slutet av 80-talet. Nationellt är den genomsnittliga förlusten 82 % jämfört med historiska nivåer. Laxfiske är redan förbjudet i Galicien, Baskien och Navarra, regioner som enligt Ecologists in Action "agerar med det ansvar som situationen kräver".
Orsakerna till nedgången är flera och sammankopplade. Miljöorganisationen pekar på minskade flodflöden, förorenande utsläpp, tvärgående barriärer i floder (dammar, dammar), fiske, tjuvfiske och den allmänna försämringen av livsmiljöer. Till detta kommer klimatförändringarna, som förvärrar situationen genom ökande vattentemperaturer och frekvensen av sommartorka. Spanien har mer än en miljon artificiella barriärer i sina floder, som fragmenterar flodbädden och förvandlar somrarna till dödsfällor för vattenlevande fauna: när flödet minskar delas vattnet upp i isolerade pölar där löst syre sjunker till dödliga nivåer.
Ministeriet undersöker redan dess skydd som en utrotningshotad art.
Samtidigt har ministeriet för ekologisk omställning och demografiska utmaningar (MITECO) beställt tekniska rapporter för att bedöma möjligheten att inkludera atlantlax i den spanska katalogen över hotade arter (CEEA) som en "hotad" art, samt i listan över vilda arter under särskilt skydd (LESRPE). När det gäller den europeiska ålen föreslog MITECO redan i januari 2026 att de autonoma regionerna också skulle förklara den som "hotad", efter att den vetenskapliga kommittén rekommenderat att den skulle inkluderas i CEEA.
Ekologer i åtgärd lämnade in tre formella invändningar mellan 2024 och 2025 till Kantabriens regionala fiskeridirektorat, baserade på nationella och europeiska vetenskapliga rapporter, där de redan begärde ett fiskeförbud för båda arterna. Organisationen insisterar på att den regionala regeringen måste "ta itu med denna allvarliga situation tydligt och beslutsamt, utan att gömma sig bakom falska argument." Bland de åtgärder de kräver finns förbättrat vattenflöde, avlägsnande eller borttagande av hinder, kontroll av utsläpp, skydd av lekplatser och effektiv övervakning mot tjuvfiske.
Situationen är så kritisk att, enligt miljöaktivister, innebär att man riskerar att förlora två av de mest symboliska delarna av Kantabriens naturarv om man upprätthåller historiskt låga fiskenivåer. "Vi är på väg att förlora atlantlaxen och glasålen ", varnar de, och påpekar att andra flodarter som den iberiska desmanen (med en populationsminskning på 70 %) och den iberiska nosen (70 % på bara sex år) också står på randen till kollaps. Att återställa ekologiska flöden och ta bort föråldrade barriärer är, enligt forskare, de mest brådskande åtgärderna för att stoppa nedgången innan flera arter korsar punkten utan återvändo.