Södra Stilla havets havsbotten fortsätter att överraska forskarsamhället med officiell beskrivning av en ny art av djuphavsbläckfiskUpptäckten, som ligger utanför Mochaön i södra centrala Chile, är en del av en serie undersökningar som utförs i områden där metansippring förekommer – mindre kända miljöer med höga koncentrationer av metan. marin biologisk mångfald.
Denna nya art, som tillhör släktet Graneledon redan familjen Megaleledonidae, en grupp av djuphavsbläckfiskar, har blivit döpt som Graneledone sellanesi Som ett erkännande av den chilenska akademikern Javier Sellanes karriär. Dess formella identifiering kulminerar i en studieprocess som har varat i åratal och belyser i vilken utsträckning djuphavet fortfarande är ett praktiskt taget outforskat territorium, med tydliga paralleller till andra havsbottnar i Atlanten och det europeiska Medelhavet.
En vetenskaplig kryssning som förändrade synen på havsbotten
Ursprunget till denna upptäckt går tillbaka till en oceanografisk forskningskryssning genomförd 2007 i vatten nära Mochaön, i Biobío-regionen, mycket nära Araucanía-regionen. Expeditionen hade ett precist mål: att lokalisera områden på havsbotten med metangasläckor, naturliga strukturer som skapar unika livsmiljöer och är särskilt rika på fauna.
Under dessa undersökningar upptäckte forskare närvaron av en unikt utseende bläckfisk, i samband med dessa läckor, i en miljö av djupt och kallt vattenDet var ett exemplar som tillhörde en grupp bläckfiskar anpassade till extrema förhållanden, liknande de som finns i abyssala sektorer i andra hav, inklusive specifika punkter i Nordatlanten eller djupa bassänger i den europeiska miljön.
Det prov som väckte all misstanke samlades in av Dr. Javier Sellanes, en forskare från fakulteten för marinvetenskap vid det katolska universitetet i norr (UCN), som vid den tiden ledde arbetet som syftade till att karakterisera dessa metanassocierade ekosystem. Det första exemplaret blev en del av de vetenskapliga samlingarna som en möjlig obeskriven art.
Förutom exemplaret från Mocha Island kunde forskarna få tillgång till andra individer som tillfångatagits av en slump genom djuphavsfiske, främst inriktat på kräftdjur och chilensk havsabborre utanför Chiles sydcentrala kust. Detta ytterligare material visade sig vara avgörande för att bekräfta att det inte bara var en lokal variant av en känd art, utan en distinkt taxon.
De första morfologiska analyserna avslöjade differentierade anatomiska egenskaperDetta öppnade dörren för en större jämförande undersökning med andra arter av samma släkte som beskrivits på södra halvklotet och med avlägsna släktingar som finns i andra hav.
En medelstor bläckfisk, uråldrig härkomst och iskallt vatten
Som beskrivs i den vetenskapliga publikation som officiellt erkänner arten, Graneledone sellanesi Det är en bläckfisk av medelstorlekmed en total längd på cirka 52 till 81 centimeter. Dessa dimensioner placerar den i ett mellanskikt bland djuphavsbläckfiskar, långt ifrån den stora bläckfisken och större arter som jätte bläckfiskmen klart över de mindre kustbläckfiskarna som är mer bekanta för allmänheten.
Denna nya bläckfisk är en del av en släktlinje vars Bekanta fossilfynd går tillbaka cirka 15 miljoner år i Antarktiska havet. Det är därför en gammal grupp, väl etablerad i det kalla vattnet på södra halvklotet, som har diversifierats till olika djuphavshabitat. Närvaron av denna art utanför den chilenska kusten hjälper till att komplettera det evolutionära pusslet av kallvatten-, djuphavsbläckfiskar på global skala.
Familjen Megaleledonidae, som den nya arten tillhör, omfattar Bläckfiskar anpassade till miljöer med högt tryck, låg temperatur och svagt ljusDessa djur har vanligtvis långsammare livscykler, specifika reproduktionsstrategier och en fysiologi anpassad till miljöer där födoresurserna kan vara oregelbundna.
Specialisterna som ledde beskrivningen, biologerna Cristian Ibáñez Carvajal y María Cecilia Pardo GandarillasForskare från Andrés Bello-universitetet framhäver att den här typen av bläckfisk är extremt sällsynt och de har bara dokumenterats på ett fåtal platser runt om i världen. Varje ny upptäckt ger värdefulla data för att förstå hur dessa organismer är utbredda och vilken roll de spelar i dynamiken i djuphavsekosystem.
När det gäller bevarande, det faktum att det är sällsynta och mycket lokaliserade arter Det väcker frågor om dess sårbarhet för mänskliga aktiviteter som bottenfiske eller utnyttjande av resurser på havsbotten och Marin föroreningen oro som också delas av europeisk forskning i områden i nordöstra Atlanten och det djupa Medelhavet.
Namnet Graneledone sellanesi och erkännandet av en karriär
Valet av namn Graneledone sellanesi Detta följer en vanlig praxis inom zoologi: att tillägna nya arter till människor som har skapat relevanta bidrag till vetenskaplig kunskapI detta fall går hyllningen till Dr. Javier Sellanes López, akademiker vid UCN, som har deltagit i beskrivningen av mer än 25 nya arter av mollusker.
Forskaren själv har förklarat att inom det taxonomiska området, Det är ogillat att den som beskriver en art tillägnar den åt sig själv.Oftast hänvisar namnet till platsen där organismen hittades, ett distinkt morfologiskt drag eller en person som har gjort ett betydande bidrag till forskningsområdet. Att kollegor föreslår Sellanes efternamn för denna nya art tolkas därför som en gest av respekt och erkännande.
I uttalanden som universitetet samlat in medger Sellanes att det innebär att få den här typen av engagemang en betydande ära och ett incitament att fortsätta arbeta i djuphavet. Under hela sin karriär har han varit involverad i ett flertal projekt inriktade på undervattensberg, metansippor och andra unika livsmiljöeralla platser där den biologiska mångfalden förblir i stort sett okänd.
Akademikern betonar att dessa enklaver fungerar som livets reservoarer fortfarande dåligt kategoriseradeOch att oväntade arter kan dyka upp bakom varje oceanografisk kampanj, precis som nya arter och fynd har dykt upp i Europa på kontinentalsluttningar, undervattenskanyoner och djupa hydrotermiska källor.
Denna typ av erkännande belyser också rollen för biologiska samlingarDessa samlingar inrymmer de referensexemplar som används för beskrivningen av nya arter. När det gäller Graneledone sellanesi har mycket av det efterföljande arbetet utförts i UCN:s biologiska samlingsrum, ett utrymme motsvarande de största europeiska naturhistoriska museerna, där viktiga prover för framtida forskning förvaras.
Långsam och krävande vetenskap: hur en ny art valideras
Vägen från insamling av ett prov till dess formellt erkännande som en ny art Det är vanligtvis en lång och noggrann process. När det gäller denna bläckfisk gick det flera år mellan undersökningen 2007 och publikationen som officiellt gav namnet Graneledone sellanesi, en period som inte är ovanlig inom marin taxonomi.
Förfarandet kräver en detaljerad jämförelse av extern och intern morfologi Organismen jämförs med besläktade arter, tidigare beskrivningar granskas, material från historiska samlingar analyseras och genetiska tekniker tillämpas när det är möjligt. Först när det definitivt utesluts att den matchar någon redan beskriven art föreslås ett nytt namn.
I det här fallet utförde biologerna Cristian Ibáñez och María Cecilia Pardo en omfattande jämförande studie med andra Graneledon-arter som registrerats på olika platser i Antarktiska havet och södra Stilla havet. Analysen drog slutsatsen att de observerade skillnaderna motiverade att den betraktades som en distinkt art, vilket möjliggjorde den officiella diagnosen och beteckningen av holotypen, det vill säga referensexemplaret.
Denna typ av arbete liknar det som utförs av olika europeiska grupper som är dedikerade till djup fauna-taxonomi I Atlanten och Medelhavet kombineras även klassiska morfologibaserade metoder med molekylära verktyg. Det gemensamma målet är att förfina inventering av arter och upptäcka dolda släktlinjer som går obemärkta förbi vid första anblicken.
Valideringen av en ny art är inte bara av akademisk betydelse. Den bidrar viktiga data för förvaltningen av marin biologisk mångfaldDetta möjliggör identifiering av områden med högt ekologiskt värde och bedömning av den potentiella påverkan av mänskliga aktiviteter. Att veta vilka arter som lever på en given havsbotten är ett viktigt steg innan man föreslår bevarandeåtgärder eller reglerar markanvändningen, något som är särskilt relevant i södra Stilla havet såväl som i europeiska hav som utsätts för intensivt fisketryck.
Undervattensberg, metan och dold biologisk mångfald
Upptäckten av Graneledone sellanesi är nära kopplad till utforskning av undervattensberg och metanutsippningszoner, två typer av livsmiljöer som upprepas i ett flertal hav och som delar särdrag med miljöer som studerats i Europa, såsom hydrotermiska källor eller kalla sippringar i nordöstra Atlanten.
Metangasläckor på havsbotten skapar näringsrika mikrohabitaterDessa områden kan hysa högt specialiserade samhällen av ryggradslösa djur och andra organismer. De fungerar som biologiska öar mitt bland vidsträckta områden med magert sediment, liknande det som sker i Medelhavet med vissa djupa källor eller i undervattenskanjoner där organiskt material ansamlas.
Som Sellanes själv har påpekat fortsätter djuphavet och undervattensbergen att vara i stort sett okända territorierdär varje vetenskaplig expedition kan ge överraskningar. Upptäckten av denna bläckfiskart utökar en växande lista över organismer som beskrivits under de senaste decennierna, vilket tyder på att en betydande del av den marina biologiska mångfalden fortfarande behöver dokumenteras.
Erfarenheterna från södra Stilla havet är särskilt relevanta för andra regioner, inklusive europeiska vatten, där analysen också genomförs. effekterna av djuphavstrålning och potentiella projekt för utvinning av mineral- eller energiresurser på havsbotten. Att veta vilka arter som lever i dessa områden gör att vi kan förutse risker och bedöma vilka områden som kräver strängare skydd.
Institutioner som UCN och Andrés Bello-universitetet, såväl som ett flertal europeiska forskningscentra, investerar i tvärvetenskapliga tillvägagångssätt integrerar geologi, biologi, oceanografi och naturvård. Beskrivningen av nya arter förstås nu som ytterligare en pusselbit i ett större pussel, vilket inkluderar bedömningen av ekosystemens tillstånd och förslag på hållbara förvaltningsstrategier.
Allt detta arbete är beroende av existensen av välstrukturerade biologiska samlingarDessa arkiv, där referensprover från olika marina grupper lagras, fungerar som bibliotek över liv, både i Chile och i europeiska länder, och utgör ett oumbärligt verktyg för att jämföra nya fynd och granska gamla identifieringar.
Fallet med Graneledon sellanesi illustrerar i vilken utsträckning patient- och kumulativ forskning kan att förändra hur vi förstår havsbottenNågra få exemplar som fångats under en specifik kampanj har gjort det möjligt att identifiera en distinkt härstamning, förstärka relevansen av ett specifikt område i södra Stilla havet och lägga till argument för ansvarsfull utforskning av undervattensberg och utsippningszoner.
Upptäckten av en djuphavsbläckfisk utanför Mocha Island, som stöds av åratal av analys och samarbete mellan olika institutioner, bekräftar att havet fortfarande bär på en mängd biologiska hemligheter. Den nya arten Graneledone sellanesi Det blir därmed en symbol för den marina forskningens potential: det bidrar till att komplettera kallvattenbläckfiskarnas evolutionära historia, förstärker det vetenskapliga värdet av metanrelaterade livsmiljöer och understryker behovet av att fortsätta investera i kampanjer och insamlingar som gör det möjligt för oss, även i Europa och andra hav, att namnge det liv vi ännu inte känner till.
