En gemensam operation mellan den federala justitieministerns kontor för miljöskydd (Profepa), försvarsministeriet (Sedena) och marinministeriet (Semar) stoppade en illegal leverans av 2 994 sjögurkor på motorvägen San Felipe-Ensenada i delstaten Baja California. Personen som transporterade djuren greps och överlämnades till justitieministerns kontor (FGR) efter att inte ha kunnat bevisa varornas lagliga ursprung.
Händelsen inträffade den 16 juli, då medlemmar av den mexikanska armén (Sedena) upptäckte ett misstänkt fordon under en rutininspektion. Efter att ha begärt hjälp från den federala åklagaren för miljöskydd (Profepa) identifierade miljöinspektörer 39 genomskinliga plastpåsar innehållande nästan 3 000 exemplar av arten Isostichopus fuscus . Föraren, som inte uppvisade det tillstånd som utfärdats av ministeriet för miljö och naturresurser (Semarnat), greps på plats.
Rättsligt skydd och risk för utrotning
Sjögurkan Isostichopus fuscus åtnjuter särskild skyddsstatus i Mexiko. Den ingår i den mexikanska officiella standarden NOM-059-SEMARNAT-2010 under kategorin "Som omfattas av särskilt skydd", och finns även med i bilaga III till konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES). Detta innebär att dess skörd, transport och försäljning kräver särskilda tillstånd som garanterar att den inte kommer från överexploatering eller olaglig handel.
Den federala åklagaren för miljöskydd (Profepa) har noterat att denna art står inför intensivt tryck från efterfrågan på asiatiska marknader, där den används inom gastronomi och traditionell medicin. Bristen på tillräckliga kontroller har lett till att illegal handel med sjögurkor har blivit ett av de största hoten mot deras överlevnad längs den mexikanska Stillahavskusten, vilket påverkar den biologiska mångfalden hos marina arter.
Gemensam drift och rättsliga konsekvenser
Totalt 24 personer deltog i operationen: åtta från marinen (Semar), fjorton från armén (Sedena) och två inspektörer från den federala åklagarmyndigheten för miljöskydd (Profepa). Samordning mellan de tre institutionerna var avgörande för att förhindra den illegala transporten av de nästan 3 000 exemplaren . Efter inspektionen överlämnades den gripne, fordonet och sjögurkorna till den federala åklagarmyndigheten, en del av riksåklagarmyndigheten (FGR), som har inlett en utredning för att fastställa straffrättsligt ansvar.
Federala myndigheter har betonat att illegal handel med vilda djur är ett allvarligt brott som hotar den biologiska mångfalden och att de kommer att fortsätta stärka övervakningsverksamheten på vägar och i kustområden för att förhindra obehörig utvinning och försäljning av skyddade vilda djur.
Detta beslag kompletterar andra nyligen genomförda åtgärder i regionen, där trycket på marina resurser har lett till att myndigheterna har skärpt kontrollåtgärderna. Samarbetet mellan Profepa, Sedena och Semar visar att kampen mot handeln med skyddade arter är en prioritet för den mexikanska regeringen , och att alla försök att kringgå lagen kommer att få omedelbara rättsliga konsekvenser.