Djurskyddsobservatoriet (OBA) har publicerat ett öppet stödbrev i syfte att ena alla intressenter inom vattenbruk för att arbeta mot ett starkare europeiskt ramverk för fiskens välfärd. Initiativet, som presenterades den 21 juli, riktar sig särskilt till forskarsamhället, offentliga förvaltningar, enheter inom vattenbrukssektorn och civilsamhällesorganisationer. Målet är att bygga en bred och övergripande stödbas så att skyddet av fisk på vattenbruksodlingar inte längre är en försummad fråga jämfört med andra lantbruksdjur.
Brevet kommer vid en tidpunkt då Europeiska kommissionen arbetar med att revidera EU:s djurskyddslagstiftning, en process som öppnar dörren för att inkludera fisk i specifik lagstiftning för första gången. OBA påpekar att Spanien redan har betydande erfarenhet inom detta område, tack vare samarbetet mellan industrin, forskare, myndigheter och sociala organisationer, vilket har resulterat i de spanska riktlinjerna för fiskskydd inom vattenbruk. Dessa gemensamt utvecklade riktlinjer har fastställt gemensamma principer, kriterier och indikatorer för att bedöma djurskydd under hela produktionscykeln.
Sektorsövergripande stöd
Det öppna brevet har redan fått stöd från den spanska vattenbruksnäringsföreningen (APROMAR), som ser det som en bekräftelse på den samarbetsväg som sektorn har följt i åratal. Compassion in World Farming och flera forskargrupper som specialiserar sig på fiskfysiologi och välfärd har också anslutit sig, vilket förstärker förslagets övergripande karaktär. Enligt Jesús del Saz, specialist på institutionellt påverkansarbete vid OBA, ”Detta brev börjar inte från början. Spanien har ägnat år åt att bygga en teknisk och samarbetsinriktad grund som nu gör det möjligt för oss att bidra till den europeiska debatten baserat på kunskap och erfarenhet.”
Det europeiska sammanhanget: en historisk möjlighet
OBA:s initiativ kommer vid ett avgörande ögonblick för europeiskt vattenbruk. Europeiska kommissionen ser över djurskyddsreglerna och har erkänt att skyddet av odlad fisk fortfarande är ojämnt och mindre utvecklat än skyddet av annan boskap. Bryssel förbereder redan en framtida lag specifikt för fiskskydd, något som hittills saknat motstycke. I detta sammanhang syftar det öppna brevet till att fungera som ett verktyg för Spaniens ackumulerade kunskap och erfarenhet för att bidra till utvecklingen av ett robust, vetenskapsbaserat och praktiskt tillämpligt regelverk.
Den spanska erfarenheten som utgångspunkt
Sedan 2022 har den spanska vattenbrukssektorn, forskarsamhället, offentliga förvaltningar och sociala organisationer arbetat tillsammans för att utveckla riktlinjer för fiskskydd. Resultatet är flera dokument med allmänna riktlinjer och specifika riktlinjer för arter som havsabborre, havsaborre och regnbågsforell. Dessa riktlinjer har fastställt gemensamma principer, kriterier och indikatorer för att bedöma djurens välfärd under hela produktionscykeln, från uppfödning till slakt. Enligt Jesús del Saz är målet att detta samarbete ska bidra till att bygga ett solidt, vetenskapsbaserat europeiskt ramverk som är tillämpligt i praktiken.
Fyra gemensamma principer
Det öppna brevet är uppbyggt kring fyra grundläggande principer. Den första förespråkar en gradvis integrering av fiskars välfärd i europeiska ramverk, baserad på en vetenskapligt, tekniskt och operativt hållbar grund. Den andra efterlyser ett erkännande av den kunskap och erfarenhet som redan utvecklats i Spanien som utgångspunkt för framtida framsteg på europeisk nivå. Den tredje understryker behovet av att framtida regelverk baseras på tydliga, mätbara och tillämpliga kriterier som effektivt förbättrar fiskars välfärd. Och den fjärde framhäver samarbete mellan intressenter och organisationer som avgörande för att uppnå varaktiga och brett delade framsteg.
Individer och organisationer som är intresserade av att skriva under det öppna brevet kan göra det via den plattform som OBA har inrättat för att samla stöd inför den kommande europeiska debatten. Med detta initiativ syftar observatoriet för djurens välfärd att använda det samarbete som inletts i Spanien som grund för europeisk lagstiftning som för första gången specifikt tar upp vattenbruksfisk och därmed säkerställer en mer hållbar och etisk framtid för sektorn.
