Den som spenderar tid på att scrolla igenom sitt nyhetsflöde kan snubbla över videor av bedårande apor eller reptiler som slår till, men det vi ofta missar är det nät av illegal handel som är dolt bakom ett enkelt klick. Den lätthet med vilken skyddade arter nu kan förvärvas på digitala plattformar har fått internationella organisationer att ringa, eftersom detta fenomen fortsätter att växa i en svindlande takt över hela världen.
Även om det som händer på andra kontinenter kan verka lite avlägset för oss, är situationen i vårt land ingen åtråvärd sak. Experter bekräftar att Spanien är ett hotspot för både direktförsäljning och transitering av arter som kommer från Nordafrika eller är på väg till Asien. Det uppskattas att hundratals primater och andra exotiska djur dyker upp i reklam varje år, även om de till synes är ofarliga, är en del av ett välorganiserat kriminellt nätverk.
Adoptionernas trick och digital kamouflage
För att undvika att deras inlägg raderas omedelbart av algoritmerna på Facebook, Instagram eller TikTok, känner säljare till alla knep och använder sökord som "adoptioner" eller "flyttningar" för att dölja sin rena affärsverksamhet. Denna taktik gör att annonserna kan förbli aktiva i veckor, mer än tillräckligt med tid för att en intet ont anande eller skrupelfri köpare ska nappa på betet och kontakta dem privat för att avsluta affären.
Nyligen genomförda undersökningar har spårat tillgången på över 1 600 levande primater på bara en och en halv månad, vilket ger en uppfattning om omfattningen av denna marknad , som erbjuder allt från silkesapor till schimpanser. Priserna är orimliga och når upp till 6 500 dollar per djur, beroende på artens sällsynthet eller om djuret fortfarande är en unge, vilket är vad de flesta efterfrågar.
Vad köpare ofta missar är att dessa unga djur våldsamt har tagits från sina mödrar i deras naturliga livsmiljö, vilket orsakar irreparabla trauman för både djuret och den sociala grupp det tillhörde. Dessutom sker resan till deras slutdestination vanligtvis under bedrövliga förhållanden, vilket är fallet vid insatser för att rädda människohandel med exotiska djur , inklämda i lådor eller resväskor där många dör redan innan de korsar gränsen, vilket representerar en oöverskådlig förlust av biologisk mångfald.
Spanien och de rättsliga luckorna i CITES-konventionen
I vårt land har organisationer som Great Ape Project i åratal fördömt ett betydande kryphål i CITES-förordningen som tillåter tvätt av olaglig handel med utrotningshotade arter. Förordningen tillåter försäljning av djur om det kan bevisas att de är födda i fångenskap, något som människohandlare utnyttjar genom att förfalska dokument eller muta tjänstemän i ursprungsländerna för att utge djur som fångats direkt i det vilda som domesticerade, liknande fall där skyddade sköldpaddor har beslagtagits på hemliga fartyg.
Pedro Pozas, koordinator för denna organisation, betonar att berberapor fortfarande ibland uppfångas vid spanska gränser, såsom den mot Marocko, när de försöker smuggla in dem i landet. Det digitala spåret är dock mycket svårare att följa eftersom servrarna ofta är placerade utomlands eller så är annonserna rena bedrägerier där köparen betalar och aldrig får något, vilket komplicerar spårningsinsatserna för Seprona (den spanska civilgardets naturskyddstjänst) eller Interpol.
Denna handel med vilda djur är ingen liten sak, eftersom den genererar cirka 23.000 miljarder dollar årligen världen över, vilket placerar den bland de största illegala verksamheterna vid sidan av vapen- och narkotikahandel. Det är inte bara en etisk fråga eller en fråga om artbevarande, utan ett kriminellt företag som äventyrar folkhälsan genom att underlätta spridningen av zoonotiska sjukdomar utan några sanitära kontroller.
Allmänhetens medvetenhet är avgörande för att begränsa denna trend och förhindra efterfrågan på arter som aldrig borde leva i lägenheter eller trädgårdar som om de vore husdjur. Myndigheter och sociala medieplattformar måste själva stärka tillsynen och slutligen stänga de juridiska kryphål som gör att handel med vilda djur kan förbli en lågrisk och mycket lönsam verksamhet för ett fåtal på bekostnad av att förstöra naturen för alla.
