Nästan två decennier efter att den aragonesiska huvudstaden blev världens epicentrum för vatten, förbereder sig Zaragoza-akvariet för en andra ungdom. Detta utrymme, som började som ett av flaggskeppsprojekten på Expo 2008, har uppnått vad väldigt få paviljonger har lyckats med: att vara fullt operativt i 18 år utan att stänga en enda dag, förutom det påtvingade uppehållet på grund av pandemin. Nu, med den samlade erfarenheten och titeln som det största flodakvariet i hela Europa , genomgår centret en moderniseringsprocess som lovar att lämna det i ett helt nytt utseende.
Riktningsförändringen präglas av en betydande förändring i ledningen, då Global Omnium nyligen har tagit över verksamheten . Denna grupp, som redan är bekant med området från att ha förvaltat landmärken som Oceanogràfic i Valencia, har i uppdrag att modernisera anläggningarna och förbättra besökarupplevelsen . Detta är inte bara en kosmetisk ansiktslyftning, utan ett strategiskt åtagande för att säkerställa att anläggningen förblir en drivkraft i Ranillas-området, särskilt nu när det omgivande området verkar börja vakna ur sin dvala.
En masterplan för ett verkligt minnesvärt jubileum
Även om de nya ägarnas ankomst sammanfaller med högsäsongen för turister, arbetar de redan med vad de har kallat en flerårig masterplan. Tanken är att allt ska vara på plats inför tjugoårsjubileet om ett par år, när akvariet förhoppningsvis är som bäst. Färdplanen inkluderar att uppdatera infrastruktur som har visat sin ålder och utforma nya attraktioner som inte bara kommer att locka turister utan också återuppta intresset för lokalbefolkningen som inte har besökt det på ett tag.
För att göra väntan mindre skrämmande kommer de första förbättringarna att synas inom några månader. Det är viktigt att komma ihåg att komplexet inte bara handlar om fisken; det har också en stark social aspekt. Därför kommer arbetet med att renovera terrassen och matplatserna att påbörjas omedelbart – utrymmen som fungerar utmärkt för evenemang och fester och som behövde ett uppsving för att modernisera dem. Målet är att akvariet ska vara en levande plats där besökarna, förutom att lära sig om naturen, kan njuta av en utsökt middag med utsikt.
Från hundra arter till en internationell referens
När man ser tillbaka är centrets utveckling verkligen anmärkningsvärd. Från de hundra arter som simmade i dess damm i början, hyser det nu mer än 350 sorters flodfauna , av vilka många är sanna pärlor som sällan ses någon annanstans. Bland stjärnorna finns Amazonas arapaimor, jättefiskar som gör alla mållösa, och den viktigaste samlingen av sötvattensrockor i Europa, vilket ger det ett vetenskapligt värde som går långt utöver bara rekreation.
Centrets framgång mäts inte enbart i antalet exemplar, utan i hur väl det har vunnit över folks intresse. För närvarande välkomnar akvariet cirka 20 000 skolbarn varje år och fyller en viktig pedagogisk roll i att hjälpa ungdomar att förstå vikten av att ta hand om våra floder. Det faktum att sju av tio besökare kommer baserat på personliga rekommendationer säger mycket om hur väl saker och ting går till och hur projektet har lyckats överleva ekonomiska kriser och de motgångar som resten av expoområdet upplevt.
Detta nya kapitel ger en gyllene möjlighet för Zaragoza-akvariet att göra sig av med sin image som en kvarleva från det förflutna och etablera sig som ett ledande centrum. Tack vare den planerade investeringen och den nya ledningsgruppens erfarenhet ser framtiden mycket lovande ut för denna anläggning, som har visat sig vara anmärkningsvärt motståndskraftig. Målet är att fortsätta utöka dess biologiska mångfald och tjänster så att Europas största sötvattensakvarium förblir en källa till stolthet för staden och ett obestridligt riktmärke för naturälskare.