En ny paddart har upptäckts av forskare på sluttningarna av Cerro Candelaria. Beläget i den ecuadorianska provinsen Tungurahua. Denna upptäckt, ledd av experter från Ecominga Foundation, INABIO, San Francisco University of Quito och Amazon Regional University Ikiam, förstärker Ecuadors betydelse som ett nyckelområde för den andinska biologiska mångfalden. Arten fick namnet Osornophryne backshalli till ära av den berömde brittiske naturforskaren Steve Backshall. som har stöttat olika naturvårdsinsatser i regionen.
Upptäckten har publicerats i den vetenskapliga tidskriften PeerJ och följer på åratal av systematisk botanisk och herpetologisk forskning i den övre delen av Pastaza-flodens avrinningsområde, ett område av avgörande ekologisk betydelse. Steve Backshalls Bearsapo, som den kallas i dagligt tal, är ett tydligt exempel på den fortfarande outforskade rikedomen i Ecuadors molnskogar.
Särskilda egenskaper hos den nya paddan
Den nya arten, Osornophryne backshalli, är känd för sin liten storlek och mycket speciella detaljer i dess morfologiHanarna blir mellan 22 och 29 mm långa, medan honorna kan bli mellan 30 och 35 mm långa. Dess rygghud har ett mönster av koniska vårtor, en olivbrun nyans, prickad med slående gula fläckar, medan magen visar ett arrangemang av oregelbundna gula fläckar på en mörkbrun bakgrund.
Ett av de mest framträdande dragen hos denna amfibie är den triangulära papillen som är placerad vid nosspetsen, åtföljd av en diskontinuerlig rad av knölar på sidorna av ryggen. Dessutom är den femte tån på bakbenen särskilt kort jämfört med liknande arter av samma släkte.
Ett släkte exklusivt för Anderna och dess utveckling
Släktet Osornophryne är endemiskt för norra Anderna i Sydamerika, med arter som finns på höjder mellan 2.000 4.000 och XNUMX XNUMX meter i regioner som Colombia och Ecuador. O. backshalli representerar den tolfte erkända arten av släktet och utvidgar dess utbredning bortom tidigare antagna gränser, som Pastaza-floden, som ansågs utgöra en oöverstiglig biogeografisk barriär.
Forskarnas arbete omfattade detaljerade morfologiska, osteologiska studier och genetisk analys, vilket bekräftade att denna arts tillhörighet till gruppen Osornophryne-ara, med vilken den upprätthåller ett nära släktskap men med tydliga anatomiska skillnader och skillnader i färg.
Livsmiljö och bevarande
Paddan finns i vintergröna molnskogar, på höjder mellan 2.568 2.725 och XNUMX XNUMX meter över havet. Arten verkar ha en låg populationstäthet, eftersom endast ett begränsat antal exemplar har dokumenterats under mer än tio års övervakning i området.
Miljön där den lever består av tät vegetation av palmer, träd fulla av epifyter och ett tjockt lager av lövskräpDessa miljöer ingår i skyddade områden som Cerro Candelaria-reservatet, en del av Llanganates-Sangay Connectivity Corridor, och Finca Palmonte, ett privat reservat anslutet till Socio Bosque-programmet.
Med tanke på den begränsade informationen om population och utbredning, Arten har föreslagits som "databristfällig" (DD) på IUCN:s rödlistaDe platser där den har registrerats drar dock för närvarande nytta av rättsligt skydd och individuella bevarandeinitiativ.
