Har du någonsin undrat om det är möjligt att flytta fjällröding till bräckt vatten tidigare utan att fisken lider? Ny forskning som utförts av experimentell odlingsstation vid Havsforskningsinstitutet i Grindavík har kastat mycket lovande ljus över detta ämne och tyder på att vi kan flytta dessa fiskar mycket tidigare i deras ungstadium än man tidigare trott.
Denna upptäckt är ingen liten sak, eftersom den kan vara revolutionerande för fiskodlare i områden som Reykjanes. På dessa platser är det en riktig huvudvärk att få tag på färskt grundvatten, så att veta att röding (Salvelinus alpinus) tolererar salthalt väl från ung ålder öppnar upp en rad möjligheter att skala upp produktionen utan så många vattenrestriktioner.
Experimentet: Hur genomfördes testet?
För att undanröja eventuella tvivel utformades en detaljerad studie som publicerades i tidskriften Aquaculture . Målet var att se om fiskarna i Hólastofn-populationen kunde övergå från mycket låg salthalt (3‰) till en glacialvattenkoncentration (20‰) i ett mycket tidigt skede av sin tillväxt , istället för att vänta tills de vägde mellan 100 och 200 gram, vilket är vanligt.
Experimentet omfattade 432 märkta fiskar, uppdelade i två distinkta odlingsstrategier:
- En första grupp överfördes till bräckvattnet när de bara var "bebisar" med en genomsnittlig vikt på 8 gram.
- Den andra gruppen stannade kvar i sötvatten (3‰) tills de var mycket större och nådde ungefär 176 gram före transport.
I mer än 500 dagar höll forskare ett noga öga på exemplaret och övervakade viktiga aspekter som tillväxthastighet, överlevnad, huruvida de uppnådde könsmognad och framför allt deras benstruktur fram till offringsögonblicket.
Analys av resultaten: Tillväxt och överlevnad
När man tittade på tillväxtdata verkade det initialt som att de för tidigt överförda fiskarna växte långsammare än sina sötvattensmotsvarigheter. Men med tiden minskade denna skillnad. Faktum är att från och med dag 328 fanns det inga signifikanta skillnader i tillväxttakt mellan de två grupperna.
I slutet av processen hände något märkligt: gruppen som tillbringade mer tid i sötvatten vägde i genomsnitt 1252 gram, medan de som flyttades tidigare vägde 1063 gram. Även om viktskillnaden kvarstod är det viktigt att notera att fiskens längd var praktiskt taget densamma. Men det som verkligen spelar roll här är att överlevnadsgraden var jämförbar i båda fallen; den lilla fisken på 8 gram klarade behandlingen med 20‰ salthalt utan en signifikant ökning av dödligheten.
Benhälsa: Studiens viktigaste resultat
Det är här forskningen blir riktigt intressant. Det visar sig att tidpunkten för överföringen drastiskt påverkar benbildningen. Hos de fiskar som senare flyttades till saltvatten hittades missbildningar hos 13 % av individerna , en betydligt hög siffra.
Omvänt uppvisade exemplar som genomgick en övergång vid mycket ung ålder en missbildningsfrekvens på endast 2 % . Det innebär att om man väntar för länge med att flytta fisken ökar risken för att utveckla benproblem femfaldigt, vilket gör tidig omplacering mycket hälsosammare för djuret.
Med tanke på att en stor del av Islands produktion av röding är koncentrerad till Reykjaneshalvön, där sötvatten är en begränsad resurs, är det ett lysande alternativ att utnyttja ynglens förmåga att snabbt anpassa sig till bräckt vatten för att stärka industrin och optimera tillgängliga resurser utan att äventyra artens välfärd.
Det finns bevis för att en tidigare övergång till bräckt vatten inte bara är genomförbar och säker när det gäller dödlighet, utan också drastiskt minskar benmissbildningar och möjliggör optimering av grundvattenanvändningen, vilket gör det möjligt för fisk att nå liknande säljbara storlekar trots en något långsammare initial tillväxttakt.